Secondo recenti rapporti, diverse espulsioni di massa coronale (CME) si stanno dirigendo verso la Terra. Questi fenomeni potrebbero scatenare tempeste geomagnetiche di classe G2 il 31 luglio e il 1° agosto, rendendo visibili aurore boreali nel Nord degli Stati Uniti e nell’Europa centrale.
Una recente espulsione di massa coronale ha impattato il campo magnetico terrestre il 24 luglio, innescando una tempesta geomagnetica di classe G1. Sebbene inizialmente si aspettasse che una potente CME Cannibale, prevista per generare una tempesta geomagnetica di classe G3, avrebbe avuto effetti maggiori, le aurore visibili sono state finora deboli e percepibili solo tramite fotocamere. Questo tipo di CME si forma quando un’espulsione di massa coronale più veloce raggiunge e ingloba una CME più lenta, aumentando così la sua intensità.
Cosa sono le espulsioni di massa coronale (CME)?
Le espulsioni di massa coronale sono fenomeni solari in cui grandi quantità di plasma e campi magnetici vengono espulsi dalla corona solare. Questi eventi sono causati dalla riorganizzazione dei campi magnetici sulla superficie del Sole e possono raggiungere la Terra in 1-3 giorni, a seconda della loro velocità. Quando queste particelle cariche interagiscono con il campo magnetico terrestre, possono causare tempeste geomagnetiche che disturbano le comunicazioni radio, i sistemi GPS e le reti elettriche, oltre a generare spettacolari aurore. Tali eventi sono monitorati attentamente da satelliti e osservatori solari per prevedere e mitigare i loro effetti potenzialmente dannosi.
Una CME cannibale si verifica quando una CME in rapido movimento, generata da un’esplosione solare, interagisce con altre CME più lente lungo il suo percorso. Questo processo porta all’assorbimento del materiale e dell’energia delle CME più lente da parte della CME veloce, incrementandone l’intensità e l’impatto. Questo fenomeno può portare a tempeste geomagnetiche più intense, che causano effetti significativi sulla magnetosfera terrestre e la formazione di aurore visibili anche a latitudini medie.
Tempeste geomagnetiche in corso
Attualmente, è in corso un blackout radio moderato di classe R2 (≥M5) con un livello corrente di M6.32. Questo tipo di blackout può causare significative interruzioni nelle comunicazioni radio ad alta frequenza e nei segnali di navigazione satellitare.
Una tempesta geomagnetica è una perturbazione temporanea del campo magnetico terrestre causata dall’interazione tra il vento solare e la magnetosfera terrestre. Queste tempeste, classificate da G1 a G5 in base alla loro intensità, possono influenzare vari sistemi tecnologici.
Le tempeste di classe G1 causano lievi fluttuazioni nelle reti elettriche e interferenze minori sui satelliti, mentre quelle di classe G2 possono creare problemi ai sistemi di alimentazione elettrica e avere effetti minori sui satelliti. Le tempeste di classe G3 possono interferire con i sistemi di navigazione e causare blackout radio a onde corte, mentre quelle di classe G4 e G5 possono causare gravi danni alle reti elettriche, interruzioni delle comunicazioni radio e danni ai satelliti.