SpaceX ha raggiunto un traguardo storico con il 300° atterraggio riuscito del razzo Falcon 9 durante il lancio di 23 satelliti Starlink. L’evento si è verificato il 23 aprile 2024, quando il razzo è decollato dal Launch Complex 40 della Cape Canaveral Space Force Station alle 18:17 EDT (00:17 ora locale). Questo atterraggio segna il nono volo e atterraggio del booster B1078, che ha precedentemente supportato missioni come Crew-6 e USSF-124.
Dopo il decollo, il primo stadio del Falcon 9 è atterrato con successo sulla nave drone “Just Read the Instructions” circa 8,5 minuti dopo. Questo atterraggio è il 79° per questa specifica nave drone e il 233° atterraggio su una nave drone in totale. Dal primo atterraggio orbitale di un Falcon 9 nel dicembre 2015, il riutilizzo è diventato una pratica standard per l’azienda. Un booster Falcon 9 ha raggiunto un massimo di 20 lanci, dimostrando l’affidabilità e la robustezza della tecnologia di SpaceX.
Una missione Starlink di successo
Il Falcon 9 ha dimostrato ancora una volta la sua affidabilità con il 16° volo e atterraggio di successo di questo specifico booster, dodici dei quali dedicati alle missioni Starlink. Il secondo stadio del razzo ha continuato la sua missione, dispiegando i satelliti in orbita bassa terrestre 52,5 minuti dopo il lancio. Questo evento segna la 59ª missione orbitale di SpaceX nel 2024, con 42 di queste missioni dedicate alla costruzione della megacostellazione Starlink, che ora conta oltre 6.000 satelliti funzionanti.
La costellazione Starlink continua a crescere, con SpaceX che mantiene un ritmo sostenuto di lanci per espandere la copertura globale della rete. Il successo del recente lancio sottolinea l’efficacia e l’affidabilità della tecnologia Falcon 9, che rimane un pilastro fondamentale per il futuro delle comunicazioni satellitari e delle esplorazioni spaziali.
I satelliti Starlink V2 Mini lanciati in questa missione includono tecnologie avanzate come antenne phased-array più potenti e l’uso della banda E per il backhaul, aumentando la capacità per satellite fino a quattro volte rispetto alle versioni precedenti. Questi miglioramenti consentono a Starlink di fornire internet ad alta velocità e bassa latenza in oltre 70 paesi, inclusi recenti nuovi mercati come l’Albania e diverse scuole in El Salvador e Ruanda. Questi satelliti sono anche dotati di nuovi propulsori ad argon Hall per il movimento in orbita, migliorando l’efficienza e la durata della rete.
Il successo del recente lancio e atterraggio del Falcon 9 rappresenta un importante passo avanti per SpaceX e per l’industria spaziale in generale. La capacità di riutilizzare i razzi riduce significativamente i costi di lancio, rendendo lo spazio più accessibile e aprendo nuove opportunità per l’esplorazione e la connettività globale. La costellazione Starlink, con i suoi miglioramenti tecnologici, continua a espandersi, portando internet ad alta velocità a regioni del mondo precedentemente non servite o sottoservite.
Falcon 9 lands for the 300th time pic.twitter.com/syimP1jcxl
— SpaceX (@SpaceX) June 8, 2024