È simile a Giove ma orbita attorno alla sua stella in appena due giorni. A scoprire questo nuovo pianeta non è stata la Nasa e neanche i potenti telescopi spaziali. Il cacciatore di esopianeti è stato un ragazzo di 15 anni, Tom Wagg, durante un tirocinio presso la Keele University.
L'inferno sulla Terra esiste davvero. Ma non è la nostra per fortuna. Gli astronomi dell'Università di Cambridge hanno individuato i violenti cambiamenti di temperatura di un esopianeta, una Super-Terra al di fuori del sistema solare, nota come 55 Cancri e, “il pianeta di diamante”.
A due passi dalla Terra potrebbero esserci due pianeti molto simili al nostro. Nel sistema stellare binario Alpha Centauri sarebbe presente un coppia di mondi delle dimensioni della Terra.
“Rumori” dallo spazio. È quanto alcuni astronomi ritengono di aver captato, ovvero una serie di segnali misteriosi provenienti da un pianeta simile alla Terra. Questi segnali, precedentemente ritenuti esplosioni stellari, proverrebbero da Gliese 581d, un pianeta che presenta condizioni in grado di sostenere la vita. Un mondo probabilmente roccioso e il doppio delle dimensioni del nostro pianeta.
Un sistema solare antichissimo, risalente a quando la Via Lattea aveva appena 2 miliardi di anni. Si chiama Kepler-444 ed è l'ultima scoperta ottenuta grazie al telescopio spaziale Kepler della Nasa. Attorno all'omonima stella orbitano 5 esopianeti di varie dimensioni.
Si chiama J1407 il pianeta che toglie a Saturno il primato di essere l'oggetto cosmico con un sistema ad anelli. Si tratta di un pianeta gigante gassoso e si trova al di fuori del sistema solare, a 420 anni luce da noi. Un vero e proprio colosso che surclassa Saturno anche nelle dimensioni.
La Terra non è l'unico pianeta adatto alla vita. Il telescopio Kepler della Nasa ha individuato altri corpi celesti che per distanza dalla stella madre e per caratteristiche potrebbero essere potenzialmente abitabili.
Un superpianeta bollente a 260 anni luce dalla Terra sta mostrando di possedere tracce di vapore acqueo nella sua atmosfera, nonostante le temperature abbastanza torride da riuscire a fondere l'acciaio. È questo l'identikit più dettagliato mai ottenuto di un mondo alieno.