Scoperti altri tre pianeti non molto distanti dalla Terra e potenzialmente in grado di ospitare la vita. Ad individuarli è stato il telescopio cileno Trappist di La Silla dell'Eso. I tre corpi celesti orbitano attorno a una stella nana ultrafredda, nella costellazione dell'Acquario.

Quest'ultima è molto debole, più fredda del Sole e di dimensioni simili a quelle di di Giove. Si tratta di una tipologia di astri molto comune, che rappresenta circa il 15% delle stelle nei dintorni del sistema solare.

Il suo nome è piuttosto difficile da ricordare: 2MASS J23062928-0502285, ma è nota anche come TRAPPIST-1. Si trova a soli 40 anni luce dalla Terra, motivo per cui gli astronomi sono riusciti ad ottenere misure molto precise, nonostante la flebile luce emessa.

Secondo le osservazioni, attorno a Trappist-1 vi sarebbero tre pianeti con dimensioni e temperature simili a quelle di Venere e della Terra.

Gli astronomi, guidati da Michaël Gillon dell'Università di Liegi, in Belgio, hanno scoperto che la luce di questa stella si interrompeva parzialmente a intervalli regolari, indicando che diversi oggetti passavano tra la stella e la Terra. L'analisi dettagliata ha mostrato dunque la presenza dei tre pianeti.

Si tratta dei primi tre corpi scoperti attorno a una stella nana ultrafredda e rappresentano i migliori obiettivi per i telescopi futuri per cercare segni di vita altrove nell'Universo.