Alle 08:35 ora locale di questa mattina, lunedì 6 maggio 2024, una potente e duratura eruzione solare di classe X4.5 ha avuto origine dalla Regione Attiva 3663. L’evento, che ha preso avvio alle 05:38 e si è concluso alle 08:47, rappresenta la quarta e la più intensa eruzione di classe X proveniente da questa regione. Preceduta da eruzioni di classe X1.6 il 3 maggio, e X1.3 e X1.2 il 5 maggio, questa eruzione è inoltre la terza più forte del Ciclo Solare 25, seguendo l’X6.3 del 22 febbraio 2024 e l’X5.0 del 31 dicembre 2023.
Al momento della redazione di questo articolo, non sono state rilevate firme radio che indichino la produzione di un’eiezione di massa coronale (CME) da questo evento. Tuttavia, è previsto che le frequenze radio subiscano un degrado significativo in diverse regioni quali Europa orientale, Medio Oriente, Nord-Est Africa, Asia, Oceano Indiano e Pacifico Occidentale.
Impatto delle Eruzioni Recenti e Previsioni Future
Nelle 24 ore antecedenti alle 02:30 del 6 maggio, l’attività solare ha raggiunto livelli molto elevati, con l’osservazione di due eruzioni di classe X e nove di classe M. Questo periodo ha anche registrato un aumento del flusso di raggi X di fondo e un’intensificazione generale della frequenza e intensità delle eruzioni.
La Regione 3663, caratterizzata da una configurazione magnetica beta-gamma-delta, ha prodotto un’esplosione di classe X1.3/1b alle 08:01 e una X1.2/1b alle 13:54 del 5 maggio, oltre a due eventi di moderata entità (R2) e quattro di entità minore (R1). La stessa regione ha mostrato un trend di crescita con la consolidazione di macchie di polarità mista nell’area delle macchie intermedie. In parallelo, la Regione 3664 (beta-delta) ha visto un aumento dell’estensione e del numero totale di macchie, producendo tre eventi di entità minore (R1). Leggera crescita è stata osservata anche nella nuova Regione 3668 (beta), mentre la nuova Regione 3669 (alpha) è rimasta stabile.
Previsioni del vento solare
Le condizioni del vento solare sono rimaste stabili fino alle 17:00 del 5 maggio, quando è iniziato un leggero incremento, probabilmente associato all’arrivo della CME generata dall’eruzione X1.6 del 3 maggio. La forza del campo magnetico totale è aumentata fino a 14 nT verso la fine della giornata, e la componente Bz è rimasta orientata verso sud fino a -12 nT dopo le 20:30. La velocità del vento solare ha mostrato fluttuazioni tra 300 e 390 km/s, con un angolo phi variabile.
Sono previste condizioni di tempesta di livello G1 – Minore a G2 – Moderato per oggi, a causa dell’attività delle CME e dell’influsso di un flusso di alta velocità proveniente da un buco coronale di polarità positiva (CH HSS). Condizioni attive sono probabili il 7 maggio con l’arrivo previsto di un altro CH HSS di polarità positiva.
Tempesta geomagnetica in corso
Nella giornata di ieri, domenica 5 maggio, una CME precedente ha raggiunto la Terra, causando una tempesta geomagnetica di classe G1. Questo fenomeno ha prodotto aurore visibili nelle medie latitudini, come confermato da testimonianze dirette di osservatori in Repubblica Ceca, dove le luci nordiche sono state avvistate nonostante la presenza di nubi sottili. I dati del vento solare indicano che questa CME è arrivata in linea con le previsioni di NASA e NOAA intorno alle 20:00 ora locale.
L’attività della Regione 3663 continua ad essere una fonte significativa di eruzioni di classe X e M, che potrebbero aver inviato ulteriori nubi di plasma verso il nostro pianeta. Ogni eruzione ha causato blackout radio temporanei, influenzando le comunicazioni a onde corte utilizzate da radioamatori, aviatori e naviganti marittimi.
Di conseguenza, un blackout radio di categoria R3 ha colpito la Terra e la superficie esposta al Sole in questo preciso momento (7:24 ora francese). Con la possibilità di “un’estesa interruzione delle comunicazioni radio HF e una perdita di contatto radio per circa un’ora sul ‘lato soleggiato'” , vale a dire in un’area centrata attorno all’Asia, ma che colpisce anche l’Europa occidentale, inclusa l’Italia. Così come l’ aurora boreale a latitudini insolite.
Un brillamento solare è un’intensa liberazione di energia sulla superficie solare, dovuta a interazioni magnetiche complesse. Queste esplosioni possono influenzare il meteo spaziale, con ripercussioni sui satelliti e sulle infrastrutture terrestri. L’espulsione di massa coronale (CME) è un rilascio massivo di plasma e campi magnetici nello spazio interplanetario, spesso associato ai brillamenti. Questi eventi possono disturbare l’ambiente spaziale e causare tempeste geomagnetiche, che a loro volta possono danneggiare reti elettriche e sistemi di comunicazione. Una tempesta geomagnetica è una perturbazione del campo magnetico terrestre, scatenata dall’impatto con particelle solari, e può intensificare le aurore, fenomeni di grande bellezza visibili anche a latitudini più basse del solito.
Le aurore, sia boreali che australi, sono effetti luminosi generati dall’interazione delle particelle solari con l’atmosfera terrestre. Questi spettacolari display di luce, che si manifestano principalmente vicino ai poli magnetici, offrono uno spettacolo naturale di colori vivaci nel cielo notturno. L’attività solare è prevista rimanere elevata fino all’8 maggio, con una significativa possibilità di ulteriori eruzioni solari di classe M ed X, che potrebbero continuare a influenzare il nostro ambiente spaziale e terrestre nei prossimi giorni.
Strong R3 radio blackout in progress (≥X1 – current: X1.03)
Follow live on https://t.co/3Xxrvc3cpA pic.twitter.com/eI0PI5lE3G— SpaceWeatherLive (@_SpaceWeather_) May 6, 2024
Le implicazioni dell’eruzione solare X4.5 del 6 maggio 2024 per la Terra
Un’esplosione solare di classe X4.5, come quella verificatasi il 6 maggio 2024 dalla Regione Attiva 3663, porta con sé una serie di implicazioni significative per la Terra, specialmente quando consideriamo le infrastrutture tecnologiche e l’ambiente.
Effetti sulla tecnologia e comunicazioni
- Interferenze nelle Comunicazioni Radio: La forte emissione di radiazioni ionizzanti durante un’esplosione solare di tale magnitudo può causare interruzioni nelle comunicazioni radio, soprattutto nelle bande a alta frequenza (HF) e a volte anche nelle frequenze più basse (VHF), particolarmente utilizzate per la navigazione aerea e marittima. Queste interruzioni sono previste principalmente nelle regioni di Europa orientale, Medio Oriente, Nord-Est Africa, Asia, Oceano Indiano e Pacifico Occidentale.
- Rischi per i Satelliti: Gli aumenti del flusso di raggi X e particelle energetiche possono danneggiare i satelliti in orbita, influenzando sia la loro operatività sia la longevità. Ciò include il rischio di malfunzionamenti nei sistemi di navigazione e comunicazione satellitare, essenziali per molte delle nostre moderne convenienze quotidiane.
Impatti ambientali
- Aurore Aumentate: Le eiezioni di massa coronale (CME) associate ad eruzioni solari potenti possono interagire con il campo magnetico terrestre, potenzialmente intensificando le aurore (boreali e australi). Sebbene per questo evento specifico non sia stata confermata la presenza di CME, l’interazione di eventuali particelle con la magnetosfera terrestre potrebbe ancora portare a spettacolari display di aurora in latitudini più basse del normale.
- Variazioni del Campo Magnetico Terrestre: Forti tempeste geomagnetiche possono causare variazioni temporanee nel campo magnetico della Terra, che a loro volta possono influire su reti di distribuzione elettrica e sistemi di pipeline, aumentando il rischio di sovratensioni e malfunzionamenti.
L’attività solare è prevista rimanere ad alti livelli fino all’8 maggio, con la probabilità del 90% di eruzioni di classe M e del 50% per eruzioni di classe X, dovute al potenziale eruttivo delle Regioni 3663 e 3664. Inoltre, c’è una possibilità del 30% che il flusso di protoni maggiore di 10 MeV raggiunga livelli di tempesta solare di radiazione minore (S1) entro l’8 maggio.