Negli ultimi tre giorni, due espulsioni di massa coronale (CME) dirette verso la Terra sono state osservate. Queste CME dovrebbero raggiungere il nostro pianeta tra la sera del 23 luglio e la metà giornata del 24 luglio 2024, portando all’emissione di un avviso di tempesta geomagnetica moderata di classe G2.
Il 21 luglio 2024, alle 18:10 ora locale, un filamento solare scomparsa (DSF) di circa 8 gradi di lunghezza ha iniziato a eruttare vicino alla Regione Attiva 3757 (beta), generando una CME diretta verso la Terra. Questo evento ha coinciso con un brillamento solare di classe M1.0 proveniente dalla Regione Attiva 3747. Alle 18:48, le immagini LASCO C2 hanno rilevato una firma CME di tipo halo. Si prevede che questa CME raggiunga la Terra tra la sera del 23 luglio e la metà giornata del 24 luglio 2024.
Oltre a queste, sembra che un’altra CME, prodotta il 19 luglio, sia attesa sulla Terra nello stesso periodo. Questo accumulo di CME aumenta il rischio di tempeste geomagnetiche.
Conseguenze delle tempeste geomagnetiche
Le condizioni di tempesta geomagnetica di classe G2 possono causare fluttuazioni nella rete elettrica, con sistemi di alimentazione ad alta latitudine che potrebbero ricevere allarmi di tensione. Anche i satelliti potrebbero riscontrare irregolarità nell’orientamento e potrebbe aumentare la resistenza aerodinamica per i satelliti in orbita bassa. La propagazione delle onde radio ad alta frequenza può ridursi alle latitudini più elevate e l’aurora boreale potrebbe essere visibile fino a New York, Wisconsin e Washington.
Il 21 luglio, due anelli di plasma “oscuro” sono esplosi dal Sole quando un filamento magnetico collegato alla macchia solare AR3757 ha generato un’eruzione. Il Solar Dynamics Observatory della NASA ha registrato l’evento. Si è trattato delle fasi iniziali di una CME, un fenomeno magnetico complesso che può causare tempeste solari con impatti sulla Terra.
Le espulsioni di massa coronale (CME) sono fenomeni solari in cui grandi quantità di plasma e campi magnetici vengono espulsi dalla corona del Sole, la sua atmosfera esterna. Le CME sono causate dall’interazione e dalla riorganizzazione dei campi magnetici sulla superficie solare, che accumulano energia e, quando destabilizzati, rilasciano questa energia scagliando nello spazio una nube di particelle cariche ad alta velocità.
Le CME, composte principalmente da elettroni, protoni e nuclei di elio, viaggiano attraverso il Sistema Solare e possono impiegare da 1 a 3 giorni per raggiungere la Terra. Quando una CME interagisce con il campo magnetico terrestre, può causare tempeste geomagnetiche che disturbano le comunicazioni radio, i sistemi di navigazione GPS e le reti elettriche, oltre a produrre aurore spettacolari.
Tempeste geomagnetiche: classificazione e impatti sulla Terra
Una tempesta geomagnetica è una perturbazione temporanea del campo magnetico terrestre causata dall’interazione tra il vento solare, spesso carico di particelle energetiche provenienti da una CME, e la magnetosfera terrestre. Queste particelle ad alta energia inducono correnti elettriche che possono alterare temporaneamente la struttura del campo magnetico terrestre.
Le tempeste geomagnetiche sono fenomeni che si verificano quando il vento solare, spesso arricchito di particelle energetiche liberate da una CME (Coronal Mass Ejection), interagisce con la magnetosfera terrestre. Queste particelle ad alta energia sono capaci di indurre correnti elettriche che possono temporaneamente modificare la struttura del campo magnetico terrestre. Le tempeste geomagnetiche vengono classificate in base alla loro intensità, che va da G1, il livello più basso, fino a G5, il più alto.
Una tempesta di livello G1 può causare lievi fluttuazioni nelle reti elettriche e influenzare le operazioni di alcuni satelliti, rendendo visibili le aurore a latitudini più alte. Al livello G2, si possono verificare problemi ai sistemi di alimentazione elettrica e effetti minori sui satelliti, con le aurore visibili a latitudini più basse.
Una tempesta di livello G3 può portare a problemi nei sistemi di navigazione e a blackout radio a onde corte. Al livello G4, i problemi possono estendersi ampiamente alle reti elettriche, causando potenziali blackout prolungati, e influenzare seriamente i satelliti e le comunicazioni radio. Infine, una tempesta di livello G5 può causare gravi danni alle reti elettriche, interrompere le comunicazioni radio e danneggiare i satelliti, con le aurore visibili anche a latitudini molto basse, fino ai tropici.