Il NOAA Space Weather Prediction Center ha emesso un avviso di tempesta geomagnetica per oggi, 3 agosto, a causa di un’espulsione di massa coronale (CME) che potrebbe colpire il campo magnetico terrestre. Questa CME, originata da un brillamento solare di classe M8, potrebbe scatenare una tempesta geomagnetica di classe G2, rendendo le aurore boreali visibili negli stati settentrionali degli Stati Uniti.
Brillamenti solari: esplosioni spettacolari nel nostro Sole
I brillamenti solari rappresentano esplosioni violente che avvengono nell’atmosfera del Sole, generate dal rilascio improvviso di energia magnetica accumulata nella corona solare. Queste esplosioni emettono radiazioni elettromagnetiche che spaziano dai raggi X ai raggi gamma. I brillamenti solari possono durare da pochi minuti a diverse ore e sono noti per causare disturbi significativi nelle comunicazioni radio e nei sistemi di navigazione satellitare sulla Terra, oltre a intensificare l’attività delle aurore polari.
Espulsioni di massa coronale: il plasma del Sole nello Spazio
Le espulsioni di massa coronale (CME) sono eventi in cui grandi quantità di plasma, composte principalmente da elettroni e protoni, vengono espulse dalla corona solare nello spazio interplanetario. Questi fenomeni sono spesso associati a brillamenti solari e si verificano quando le linee di campo magnetico del Sole si riorganizzano in modo esplosivo.
Quando una CME raggiunge la Terra, può interagire con il campo magnetico terrestre, provocando tempeste geomagnetiche che possono disturbare le comunicazioni e i sistemi di navigazione satellitare, oltre a influenzare le reti elettriche.
Tempeste geomagnetiche: effetti e conseguenze sulla Terra
Una tempesta geomagnetica è una perturbazione temporanea del campo magnetico terrestre causata dall’interazione con il vento solare e le espulsioni di massa coronale (CME). Quando il plasma e il campo magnetico solare interagiscono con la magnetosfera terrestre, si verificano variazioni rapide e intense del campo geomagnetico. Questi eventi possono durare da poche ore a diversi giorni, influenzando le comunicazioni radio, i sistemi di navigazione GPS, le reti elettriche e provocando aurore polari visibili a latitudini insolite.
Aurora boreale: uno spettacolo di luci nel cielo notturno
L’aurora boreale è un fenomeno naturale caratterizzato da bande luminose di vari colori che appaiono nel cielo notturno, principalmente nelle regioni polari. Questo spettacolo è causato dall’interazione tra le particelle cariche del vento solare e l’atmosfera terrestre.
Quando queste particelle, guidate dal campo magnetico terrestre, colpiscono gli atomi e le molecole nell’atmosfera superiore, rilasciano energia sotto forma di luce. L’aurora boreale si manifesta prevalentemente in tonalità verdi, ma può includere anche rosso, giallo, blu e violetto, a seconda dei gas atmosferici coinvolti.