Lo scorso 22 maggio 2024, un gruppo di manutenzione del paesaggio che lavorava presso The Glamping Collective, un resort di lusso situato in cima a una montagna vicino ad Asheville, nella contea di Haywood, Carolina del Nord, ha scoperto un misterioso oggetto. La NASA ha confermato che si tratta di un pezzo della capsula Crew Dragon di SpaceX, che aveva raggiunto la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) nel 2023.
Secondo un rapporto di Space.com, il frammento più grande, delle dimensioni di un cofano di automobile e ricoperto da una trama in fibra di carbonio, è stato rinvenuto su un sentiero escursionistico. Altri frammenti più piccoli sono stati trovati nei giardini delle abitazioni vicine.
Altri ritrovamenti
Secondo quanto riportato da ABC 13 in Carolina del Nord, i frammenti ritrovati fanno parte dell’hardware del “trunk spacecraft” del Dragon, che era previsto dovesse “bruciare completamente” durante il rientro atmosferico. Tuttavia, alcuni pezzi non si sono disintegrati come previsto.
Oltre ai detriti trovati in Carolina del Nord, la NASA ha riferito che frammenti della capsula Crew Dragon di SpaceX sono stati trovati anche in Canada a febbraio e più recentemente in Arabia Saudita, in concomitanza con il ritrovamento negli Stati Uniti.
NASA ha dichiarato di non essere a conoscenza di danni strutturali o feriti derivanti da questi ritrovamenti. Lo scorso marzo, una famiglia della Florida ha vissuto un’esperienza simile, ma molto più spaventosa. Un oggetto metallico di circa 725 grammi ha perforato il tetto e due piani della loro casa a Naples, mentre un membro della famiglia si trovava all’interno. Il proprietario, Alejandro Otero, ha descritto l’accaduto su X:
L’oggetto è penetrato “attraverso il tetto e due piani. Quasi colpiva mio figlio.
Il loro avvocato, Mica Nguyen Worthy, ha sottolineato che incidenti come questo “potrebbero essere catastrofici”. Ha inoltre dichiarato che i detriti spaziali sono un problema reale e serio a causa dell’aumento del traffico spaziale negli ultimi anni.
Misure di sicurezza e prevenzione
NASA ha affermato di aver avviato un’indagine dettagliata per determinare le cause della sopravvivenza dei detriti al rientro e di voler aggiornare i modelli e le analisi a riguardo. La priorità dell’agenzia rimane quella di operare responsabilmente in orbita terrestre bassa, riducendo al minimo i rischi per le persone sulla Terra.
Nel frattempo, il resort The Glamping Collective ha deciso di trasformare l’incidente in un’attrazione turistica, annunciando che i detriti spaziali saranno esposti al pubblico a partire dal 3 giugno.
Diversamente, la famiglia della Florida ha adottato un approccio più severo, presentando un reclamo contro NASA. L’avvocato Worthy ha esortato NASA e il governo degli Stati Uniti a seguire il principio legale internazionale che prevede il risarcimento dei danni causati dai detriti spaziali, sia che l’incidente avvenga in patria o all’estero. L’agenzia ha rifiutato di commentare su azioni legali in corso.
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