Gli scienziati di tutto il mondo hanno a lungo riflettuto sulle potenziali catastrofi che possono essere causate dalle tempeste solari più intense. Recentemente, un gruppo di ricerca ha messo in luce i rischi specifici che tali eventi potrebbero comportare per le reti ferroviarie. Emergono preoccupazioni significative: le tempeste solari, infatti, potrebbero avere effetti devastanti sul funzionamento delle linee ferroviarie.
La squadra dell’Università di Lancaster ha esplorato in dettaglio come i disturbi magnetici, provocati da queste tempeste, possano influire negativamente sui sistemi elettrici ferroviari. Hanno scoperto che tali perturbazioni possono causare un cambio imprevisto nei colori dei semafori lungo i binari, aumentando il rischio di incidenti ferroviari gravi.
Malfunzionamenti critici e la frequenza delle tempeste solari
Analizzando più da vicino, gli studiosi hanno identificato il rischio maggiore nei malfunzionamenti dei semafori, che possono passare erroneamente da rosso a verde durante una tempesta geomagnetica, anche di intensità non elevata. Questo tipo di evento, per quanto possa sembrare raro, si verifica quasi ogni decennio, e anche un unico incidente può portare a conseguenze disastrose. Cameron Patterson, capo del team di ricerca, ha spiegato:
Ciò che emerge dal nostro studio è che il fenomeno meteorologico spaziale, lo space weather, costituisce una minaccia concreta, seppur occasionale, per i sistemi di segnalazione ferroviari. Gli eventi rari ma di grande impatto sono difficili da prevedere; tuttavia, trascurarli non è mai la soluzione migliore.
Le ricerche condotte dall’Università di Lancaster pongono l’accento su una minaccia sottovalutata: le tempeste solari e il loro impatto sulle reti ferroviarie. L’appello degli esperti è chiaro: nonostante la rarità di questi eventi, la loro gravità e le possibili conseguenze richiedono attenzione e misure preventive per garantire la sicurezza nei viaggi ferroviari.